10

大西北的初秋，胡杨林染了一地金黄。我站在基地顶层，俯瞰着戈壁滩上蜿蜒的铁路线。这一年，我不再是那个围着灶台和妻子转的温柏舟。我是援建指挥部里最年轻的技术骨干。“温工，勘探队的数据汇总好了，随时可以开会。”助理在门外提醒。“好，这就来。”我步伐稳健地走进会议室。我发现，从前祝语棠引以为傲的那些管理手段，在这里不过是班门弄斧。我拿出了当年为了省钱打三份工的劲头，白天跑工地，晚上啃专业书。这一年，我把自己活成了一台精密运转的机器。大西北的冬夜漫长而寒冷。我常在凌晨的帐篷里啃着干馍馍，盯着图纸修改第七版方案。为了练就一口流利的俄语，对接苏联专家，我把收音机贴在耳边，连睡觉都在模仿语调。周末从不曾休息，基地的图书室是我第二个家。曾经祝语棠嘲笑我“不懂技术”，我便死磕专业证书，把厚厚的教材翻到卷边。为了拿下棘手的设备调试，我连续跟了三趟专列。在火车上晕倒被乘务员救醒后，第一件事是确认数据。也就是这个时候，我认识了叶柠。她是基地新调来的总工程师，也是我在戈壁滩唯一的“战友”。初次见面，是在一次设备验收会上。对方是出了名的老顽固，对我言语间极尽刁难。甚至嘲讽我的设计图是“纸上谈兵”。我正准备反击，坐在角落的叶柠却先一步开了口。她操着一口流利的术语，逻辑严密地指出了对方方案里的三个漏洞，最后冷冷地丢下一句：“轻视技术并不能掩盖你们理论上的滞后，温工的方案是目前最优解，如果不懂欣赏，那我们只能换一家合作单位。”那次之后，我们成了朋友。后来在年度表彰会上，几个嫉妒我的同事暗中搞鬼，在我上台发言时切断了麦克风，台下嘘声一片。又是叶柠，她走上台，当着所有领导和专家的面，用自己的权限重启了扩音器，并且站在我身侧，直到我演讲结束。她在业界有极高的威望，只要她在，没人敢再给我使绊子。这一年来，我们并肩作战，从同事变成了知己。她见过我深夜加班时的狼狈，也见过我攻克难题时眼底的星光。她知道我坚韧，知道我即便身处荒漠也要开出花来。那天傍晚，我们在戈壁滩上散步。“下周我要回趟老家。”我看着夕阳，声音很轻，“快到儿子的忌日了。”叶柠脚步顿了顿，侧头看我。她眼中没有怜悯，只有一种深沉的叹息。她笑了笑，语气轻松，“我正好要回去探亲。一起？”我点了点头。回程那天，绿皮火车硬卧车厢里。火车启动时，我看着窗外逐渐变小的戈壁，心中一片平静。叶柠坐在靠窗的位置，递给我一杯热水：“到了那边，如果需要帮忙，我可以陪你。”“不用。”我接过搪瓷杯，指尖温热，“我自己去就好。那是我和他之间的告别。”“好。”叶柠没有多问，只轻声道：“睡一会儿吧，长途行车累。”

请勿开启浏览器阅读模式，否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。