第10章 《荞中怪》－－老农遭遇不明鬼怪

话说在前朝年间，山东长山县地界有位姓安的老翁，此人是个闲不住的性子，就爱侍弄庄稼。别看他头发花白，抡起锄头比小伙子还利索，整日里在地头转悠，见着禾苗噌噌长比喝了蜜还甜！这年秋收时节，荞麦熟得金灿灿一片，老翁带着佃户们收割完毕，将麦捆齐整整码在田垄旁。偏生近来村里不太平，常有偷粮的毛贼趁夜作案。老翁眉头一皱，计上心来：先让佃工们趁着月色明朗，推车运粮到打谷场；自己则拎了柄丈二长戈，要在田头守夜。且说月挂中天时分，四野静得只剩蛐蛐儿叫。老翁枕着戈杆刚合眼，忽听得荞麦茬地里咔嚓咔嚓响，像是野猪践踏的动静！老爷子一个激灵睁眼，好家伙！但见月光下立着个青面獠牙的巨鬼，身高足有一丈开外，赤发如焰，虬须似针，眼看那蒲扇大的爪子就要探到面门！说时迟那时快！老翁暴喝一声，手中长戈毒蛇般窜出！只听一声闷响，紧接着炸雷似的惨嚎震得人耳膜生疼——那怪物带伤狂奔，眨眼消失在夜色中。老爷子抹把冷汗，扛起兵器就往回赶，半道遇上运粮返回的佃户，忙将惊魂一幕细细道来，再三叮嘱莫要再去险地。佃户们并不完全相信，嘴上虽应承，心里却嘀咕：许是老爷子眼花了？把那野狼当成妖怪吧？谁知第二天晌午，大伙儿正在晒场翻麦，晴空里陡然响起破锣般的怪啸！老翁脸色骤变，大声惊叫：恶鬼又来矣！话音未落，扔下木耙就跑，众人见状也撒丫子逃窜。过了一会儿，待得声息渐消，老翁喘着粗气说道：明日须多备强弓硬弩，布下天罗地网！果不其然，第三日阴风骤起时，那魔影再度现身！只见十数张弓弦齐震，箭矢如飞蝗扑去。那怪物吃痛发出桀桀怪叫，腾空翻滚着遁走，之后两三天竟没再来。接连两日风平浪静，麦子顺顺当当进了粮仓，众人心下稍安，唯独老翁盯着满地秸秆若有所思：这些秸秆散乱可惜，不如堆成草垛还能喂牲口。就在堆垛这日，老爷子亲自攀上丈高的草顶踩实。正当他直起腰擦汗时，忽见远处旋风卷着沙尘扑来，当中隐约现出赤色鬃毛！老翁嘶声疾呼：恶鬼寻仇来了！底下人慌忙找兵器时，那妖物已化作一道黑风扑上草垛——但见血光迸现，妖物咬去他额上一块肉后逃离，老翁惨叫一声滚落在地！待众人手忙脚乱扶起，俱倒吸冷气：老翁额头上碗口大的窟窿赫然在目，白骨森森可见！抬回家中已是出气多进气少，临终前，老翁手指着窗外颤声道：那物...非鬼非妖......话未说全，便咽了气。自此长山一带再未见那凶物踪迹，只留下个血淋淋的谜团——您说这专咬人额头的，究竟是个什么邪祟？这正是：老农护粮显刚强，恶鬼三番逞凶狂。莫道精怪无形迹，人间自有正气彰！

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